DESCUBRA A COZINHA MALDIVIANA TRADICIONAL
O magnífico arquipélago das Maldivas não é apenas o lar de uma miríade de ilhas tropicais mágicas rodeadas por praias de areia branca, palmeiras tropicais ondulantes e rodeado por águas cristalinas repletas de vida marinha - também oferece algumas das cozinhas mais deliciosas da região .
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A cozinha tradicional das Maldivas, também conhecida como culinária Dhivehi, oferece uma variedade maravilhosa de sabores e sabores, que vão desde lanches crocantes e comidas de rua acompanhadas por pão Chapati feito no forno a lenha até curries complexos e deliciosamente picantes.
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A culinária das Maldivas é um rico conjunto de sabores tradicionais com forte influência dos países vizinhos, como Índia e Sri Lanka. No passado, o Maldivian's dependia de ingredientes essenciais como peixes, cocos, fruta-pão, painço e tubérculos e, ao longo do tempo, com a influência de estrangeiros do comércio e das viagens antigas, a culinária das Maldivas desenvolveu uma mistura distinta com seus próprios sabores únicos, simbolizando um identidade culinária única.
 
Hoje, a cozinha tradicional das Maldivas é baseada em três ingredientes principais e seus derivados: coco, peixe e amidos contendo grãos e vegetais.

Cocos
Os cocos, chamados de 'Kurumba' em Dhivehi, são cultivados em todas as ilhas das Maldivas e são uma parte tão vital da cultura e da culinária que o coqueiro foi declarado a árvore nacional do país. Um dos principais ingredientes da culinária maldiva, o coco é usado em uma variedade de formas, desde ralado e raspado até uma forma líquida, como leite de coco, e como óleo em pratos que são fritos.
 
O coco é ralado com um instrumento tradicional das Maldivas conhecido como 'Hunigondi' - uma longa cadeira baixa com uma lâmina de aço serrilhada na extremidade que desfaz o coco em uma tigela abaixo da lâmina. O coco ralado pode ser usado como está, ou embebido em água e espremido para se obter leite de coco (Kaashi Kiru). O leite de coco é um ingrediente essencial em muitos curries e outros pratos das Maldivas, e também é usado em uma variedade de bebidas à base de frutas e 'Mocktails'.
 
Peixe
Não é de surpreender que o peixe seja o ingrediente estrela na culinária de uma nação insular do oceano, com o atum sendo o rei. As Maldivas abrigam uma variedade de espécies de atum, como o atum fragata (Raagondi), o atum (Latti), o atum gaiado e o atum albacora (Kanneli), que é usado em muitos pratos secos ou frescos. Outras espécies populares de peixes também utilizadas incluem patudo (Mushimas), Mahi-Mahi (Fiyala), cavala (Rimmas) e Wahoo (Kurumas), que podem ser comidos cozidos ou processados.
 
O atum é preparado cozido, curado, fumado ou seco ao sol, enquanto os outros peixes são tipicamente grelhados ou fritos. O atum processado, também conhecido como peixe das Maldivas, é usado em pedaços ou como lascas e processado a seco, e os caril de atum usam atum processado cru ou ainda macio cortado em pequenas seções. O atum também é usado para fazer lanches ou 'comidas curtas' conhecidas como Bajiya (a versão local do indiano Samosa), Kulhi Bōkiba, Fatafolhi, Kavaabu, Gulha e Masroshi. Mas Huni é um item de café da manhã tradicional das Maldivas feito de atum processado seco misturado com coco, cebola e pimenta. Outro ingrediente vital na culinária das Maldivas é a pasta marrom espessa à base de atum conhecida como Rihaakuru.
 
Amidos
Os amidos são um alimento básico na culinária das Maldivas e são usados em uma variedade de formas, incluindo tubérculos como mandioca (Dandialuvi), batata doce (Kattala) e taro (Ala); frutas como fruta-pão (Bambukeyo) ou Screwpine (Kashikeyo); e arroz, que é moído em farinha ou comido cozido. Tubérculos e fruta-pão também são comidos cozidos, enquanto a fruta Screwpine é comida crua, depois de ter sido cortada em fatias finas.
 
Caril
O caril é um dos pratos mais populares da culinária das Maldivas e varia de caril de peixe e frango a caril de vegetais, rico em especiarias e sabores exóticos. No topo dos pratos de curry está o Mas Riha, que é feito com atum fresco em cubos, coco, pimentão e muitos pimentões frescos, enquanto um curry de frango conhecido como Kukulhu Riha também é um favorito recheado com uma mistura diferente de especiarias.
 
Caril de vegetais também estão no menu e incluem deliciosos ingredientes sem carne, como berinjela (Bashi), abóbora (Barabō), Tora, Chichanda e Muranga, bem como banana verde verde, leite de coco e uma pasta de curry misturada com cebola, ervas, especiarias e pimenta malagueta. O caril geralmente é comido com arroz cozido no vapor ou com Roshi ou Chapati (pão achatado sem fermento).
 
Especialidades das Maldivas
A culinária das Maldivas também oferece uma variedade de pratos deliciosos de especialidades, preparados com peixe fresco, frango e carne, além de frutas e vegetais frescos locais.
 
Mas Huni é uma famosa salada de atum com coco que se costuma comer no café da manhã com pão chapati. O prato fresco e picante é feito com atum, coco, pimenta e cebola, batido, temperado e servido com pão chapati.
 
Garudhiya (sopa de peixe das Maldivas) é o prato favorito dos maldivianos quase todos os dias. Servida quente com arroz, limão e bastante pimenta, a sopa vem embalada com atum fresco cru e pimenta picada, com um toque de limão.
 
Kulhi Boakiba ou bolos de peixe são consumidos pelos maldivianos há milhares de anos, principalmente em ocasiões especiais como festivais e festas. Preparado com atum defumado, coco ralado, malagueta picada, gengibre e arroz, o bolinho de peixe também é consumido como petisco no chá da tarde.
 
Handulu Bondibai (arroz doce adoçado) é uma sobremesa única feita para ocasiões muito especiais, como o nascimento de uma criança. Comido com 'Kulhimas' ou 'Bondibai' (frutas-pão, sagu ou pacotes de arroz), este prato de arroz pegajoso adoçado é distribuído a todas as famílias nas ilhas.
 
Outros pratos especiais das Maldivas incluem:
Banbukeylu harissa - um caril de fruta-pão cozida no vapor, pimenta, cebola e coco.
Bis Keemiyaa - uma massa recheada com atum e ovo cozido.
Hedhikaa - lanches tradicionais, ou 'petiscos', como Samosa, vendidos em pequenos cafés.
Garudhiya - um caldo de peixe preparado com pimenta, cebola e suco de limão.
Rihaakuru - uma pasta marrom feita de caldo de peixe concentrado.
Mas Huni - purê de atum misturado com coco, pimenta e cebola e servido no café da manhã com Roshi (Chapati).
Roshi (Chapati) - pão achatado sem fermento.
Thelui Mas - peixe frito picante, como garoupa, peixe-espada, peixe-emprego ou polvo.
Kavaabu - lanches fritos feitos de arroz, atum, coco, lentilhas e especiarias.
Kavaabu - salgadinhos de banana frita
Dhon Riha - curry de atum com coco, manga, canela e gengibre.
Dhonkeyo Kajuru - um bolo de banana frito aromatizado com água de rosas ou baunilha.
Sai - um chá das Maldivas.
Raa - um toddy extraído de palmeiras, às vezes deixado para fermentar e, portanto, ligeiramente alcoólico - o mais próximo que um maldivo chega do álcool.
 
Comida de rua
As pequenas ruas cheias de motocicletas de Malé são repletas de pequenos restaurantes à beira da estrada e mercados movimentados que servem uma variedade de comida de rua de dar água na boca e iguarias locais como Bajiya - um doce recheado com peixe, coco e cebola; Kulhi Borkibaa - bolos de peixe picantes; Gulha - bolas de massa doce recheadas com peixe defumado; Theluli Mas - peixe frito com pimenta e alho; e Kavaabu - salgadinhos fritos à base de arroz, atum, coco, lentilhas e especiarias.